העיירה על גדות הריין, הסמוכה לגבול גרמניה / הולנד מבטיחה שפע אתרים יפים ומרתקים למרות שהיא מונה כ 23.000 תושבים בלבד. האימפריה הרומית הותירה אחריה עם התפשטותה צפונה לאורך הריין עיר מרשימה והיום ניתן לבקר בפארק הארכיאולוגי הענק ובמוזיאון השוכן בליבה, המספרים שניהם את סיפורה של התקופה הרומית באיזור. הטבע היפה, האתרים הרבים וגם ההיצע הקולינרי העשיר של העיר ושל האיזור מזמינים לגיחה אל פינה מעט פחות מוכרת לתיירים בגרמניה. במיוחד כתוספת מעניינת לטיול אל חבל הרוהר, לאורך הריין, או לגיחה קצרה מדיסלדורף

הפארק הארכיאולוגי

הפארק LVR-Archäologischer Park Xanten הוא אחד האתרים הרומיים המרשימים והגדולים מצפון לאלפים. הפארק שוכן בשטחה של המושבה הרומית העתיקה קולוניה אולפיה טראיאנה ומהווה מוזיאון פתוח רחב ידיים שבו שוחזרו מבנים רומיים בקנה מידה מלא, בהתאם לממצאים הארכיאולוגיים שהתגלו במקום. בין האתרים הבולטים ניתן לראות את האמפיתיאטרון המרשים, שבו התקיימו קרבות גלדיאטורים ומופעים לציבור, את מקדש הנמל שעמד על גדות הריין (אפיק הנהר נדד מאז מספר ק"מ מזרחה), שערי העיר וחומותיה. אחד המבנים המרשימים במיוחד הוא המרחצאות הרומיים המשוחזרים, הממחישים את חיי היומיום, תרבות הרחצה והפנאי של תושבי העיר הרומית שלצידם המוזיאון המספר על החיים בתקופה הרומית בהיבטים שונים עם שחזורים מודרניים, תערוכות אינטראקטיביות מתקדמות וסיורים מודרכים. זהו יעד מתאים למשפחות, לחובבי היסטוריה ולכל מי שמעוניין להבין כיצד נראתה עיר רומית בצפון אירופה לפני כאלפיים שנה.

הקתדרלה של קסנטן הידועה בשם Xantener Dom היא אחד המבנים הגותיים המרשימים ביותר באזור הריין התחתון. שמה הרשמי הוא כנסיית ויקטור הקדוש אשר על פי המסורת הנוצרית היה חייל רומאי בן הלגיון שישב במצרים וחי במאה ה-3 או ה-4 לספירה. על פי האגדה, הוא סירב להקריב קורבנות לאלים הרומיים ולרדוף נוצרים, והוצא להורג בשל אמונתו. בניית הקתדרלה החלה במאה ה-13 ונמשכה כמה מאות שנים. היא בנויה בסגנון גותי טיפוסי, עם חלונות ויטראז’ גבוהים וצבעוניים, קשתות מחודדות ותקרות קמורות מרשימות. אחד האלמנטים הבולטים הוא חלל הפנים המואר והגבוה, היוצר תחושת הוד ורוממות. בתמונה יצירה של האמן הישראלי החי בגרמניה גל שחר: תבליט של לויתן המוטל במרכז הכנסייה (תצוגה זמנית מאביב 2026)

קתדרלת ויקטור הקדוש בקסנטן ובמרכזה יצירת אמנות של האמן הישראלי גיל שחר.

הקריפטה (החלל התת קרקעי שתחת האולם הראשי) של Xantener Dom אינה רק חלל קבורה עתיק – היא מקום זיכרון חשוב שמוקדש גם להנצחת קרבנות הפאשיזם בעת החדשה באמצעות אפר ממחנות הריכוז וההשמדה אושוויץ, דכאו ו-ברגן-בלזן.המבנה משלב היסטוריה דתית עם מסר של זיכרון וכבוד.

בסמוך לכנסייה ניתן לבקר גם במוזיאון קטן המוקדש לזיגפריד, אחד מגיבורי שירת הניבלונגים: מעמודי התווך של המיתולוגיה הגרמאנית העתיקה שהוותה השראה גם לטיפוח הלאומנות הגרמנית. השירה שנקראת גם ה Nibelungenlied היא יצירה של כותב אנונימי מן המאה ה-13, מן החשובות בספרות ימי הביניים. היא מגוללת את סיפורו של זיגפריד, גיבור רב־עוצמה שהורג דרקון וזוכה באוצר הניבלונגים, ואת נישואיו לנסיכה קרימהילד. זיגפריד נרצח קרוב לתחילתה של היצירה, המתארת ברובה את מסע הנקמה וההרס של משפחת המלוכה בחצרו המלך אטילה. השיר משלב מיתולוגיה גרמאנית ומשקף את ערכיה של אירופה הפיאודלית. הוא השפיע עמוקות על התרבות הגרמנית ועל יצירות מאוחרות יותר. המוזיאון עוסק ביצירה עצמה ומתאר באופן אינפומטיבי, ביקורתי, ולעתים גם הומוריסטי גם את האופן שבה נשענו התנועות הלאומניות בגרמניה לדורותיהן, ובראשן גם התנועה הנאצית על הערכים שנגזרו מן היצירה: כבוד, נאמנות אבירית, דבקות במטרה ונקמה.

לקחתם אתכם ילדים? לא נורא.

כ 10 קמ צפונית לקסנטן ניתן לבלות איתם בפארק שעשועים לא קטנטן אבל גם לא פארק אירופה. קלקר. Wunderland Kalkar Freizeitpark. הוא נבנה במה שהיה פעם תחנת כח. פתוח בחודשי הקיץ.

איפה אוכלים בקסנטן?

פטרוזיליוש (הרשנו לעצמנו תרגום חופשי) Petersilchen • המסעדה המצויינת מציעה מטבח טבעוני וצמחוני בלב העיר. היא נוסדה על ידי גבי וולינגס, שמביאה למנות השראה ממסעותיה ומהמטבח העולמי, עם דגש על רכיבים טריים, בריאים ומתובלים היטב. השירות והאווירה מצויינים, והמנות המושקעות מתאימות גם לאוכלי בשר שרוצים לנסות אופציות חדשות. התפריט כולל מנות כמו גאולש קישואים, קוסקוס מרוקאי, לה־זניה עם ירקות ופסטות מיוחדות, ולפעמים תוספות ייחודיות כמו פסטת טרפל. כדאי מאוד להזמין מקום מראש.

הבית הכפרי Landhaus Köpp • מעט צפונית לקסנטן יש גם מסעדת שף ייחודית המעוטרת בכוכב מישלן, וממוקמת באופן לא שגרתי באתר קמפינג סמוך. המסעדה זוכה לשבחים רבים על איכות הבישול שלה ועל החוויה הקולינרית המעודנת, כולל שימוש בחומרי גלם מוקפדים ושירות מקצועי. ביקור ב-Landhaus Köpp מתאים במיוחד לארוחת ערב חגיגית אחרי יום של טיולים או לאחר שהות בקמפינג, והוא מציע חוויה קולינרית שמביאה את קסנטן מעבר לאתרי התיירות ההיסטוריים שלו. כמובן שלא זול כאן אבל גם לא יקר כמו בממסעדות מעוטרות ממוצעות.

מסעדת ויטוריו, מלון בבר. Vittorio, Hotel Bebber • מסעדת השף ממוקמת במלון ארבע-כוכבים מוקפד במרכז העיר ומוגשות בה באווירה ים-תיכונית/איטלקית מנות איכותיות, יינות נבחרים ואפשרות לישיבה בקיץ גם בחוץ.

רפובליקת ויימאר – הדמוקרטיה הראשונה של גרמניה (1919–1933)

רפובליקת ויימאר Weimar Republic התקיימה בגרמניה בין השנים 1919–1933. היא נולדה מתוך התבוסה הגרמנית במלחמת העולם הראשונה והמהפכה הגרמנית של 1918–1919, שהביאה לקריסת הקיסרות של וילהלם השני ולהכרזת רפובליקה דמוקרטית. האספה המכוננת התכנסה בעיר ויימאר, ושם נוסחה חוקה חדשה שנחשבה מתקדמת במיוחד לזמנה. החוקה קבעה כי גרמניה תהיה מדינה רפובליקנית עם נשיא נבחר, קנצלר ממשלה ופרלמנט דו-בתי, והעניקה זכויות פוליטיות לאזרחיה, זכות בחירה לנשים ולגברים מגיל 20, משאלי עם ויוזמות חקיקה אזרחיות. לצד הישגים אלה, התמודדה הרפובליקה עם אתגרים חמורים. בשנותיה הראשונות חוותה גרמניה אינפלציה קיצונית ומשברים פוליטיים, לצד ניסיונות הפיכה של גורמים קיצוניים משמאל ומימין. באמצע שנות ה־20 הגיעו שנות "הזהב" – תקופה קצרה של יציבות יחסית, שגשוג כלכלי ופריחה תרבותית, במיוחד בברלין. אולם המשבר הכלכלי העולמי של 1929 הביא להתמוטטות הכלכלה ולעלייה דרמטית באבטלה, מה שפגע באמון הציבור במוסדות הדמוקרטיה.

חולשה מרכזית של החוקה הייתה בסעיף שאִפשר לנשיא למשול באמצעות צווים בזמן חירום. מנגנון זה נועד להיות זמני, אך בפועל שימש שוב ושוב לעקיפת הרייכסטאג ולערעור היציבות הפרלמנטרית. המתח בין המערכת הדמוקרטית לבין השימוש הרחב בסמכויות חירום יצר קרקע נוחה לכוחות אנטי-דמוקרטיים. בתחילת שנות ה־30 התחזקו המפלגות הקיצוניות – הקומוניסטים מצד אחד והנאציונל סוציאליסטים – הנאצים – מצד שני. האכזבה מהדמוקרטיה, בצירוף המשבר הכלכלי והחברתי, סללה את הדרך לעליית אדולף היטלר לשלטון. בינואר 1933 מונה היטלר לקנצלר, ובאמצעות צווים נשיאותיים ו"החוק המסמיך" פורקה המערכת החוקתית הדמוקרטית. בכך בא הקץ לרפובליקת ויימאר, והחלה התקופה הנאצית.

החוקה והשיטה: משטר חצי־נשיאותי

ב־11 באוגוסט 1919 הוחלה במהלך פורץ דרך חוקה חדשה לגרמניה. היא יצרה משטר פדרלי וחצי־נשיאותי: בית תחתון—הרייכסטאג Reichstag—נבחר בשיטת ייצוג יחסי, והבית העליון—הרייכסראט Reichsrat—ייצג את המדינות הפדרליות. הנשיא, שנבחר ישירות ל־7 שנים, כלל סמכויות חירום רחבות תחת סעיף 48 שאיפשר לו לשלול זכויות אזרחיות ולהטיל שלטון ריכוזי בעת משבר.

משברים כלכליים ופוליטיים

הרפובליקה נולדה בתקופה שבה היה עליה לעמוד בפערון חובות ענקיים על פי חוזה ורסאי Versailler Vertrag שסיים את מלחמת העולם הראשונה וחייב את גרמניה בתשלום פיצוי כמעצמה מובסת. זה גרם להדפסת כסף מסיבית ולהיפראינפלציה שהגיעה לשיא בשנת 1923. מערכת המפלגות הייתה מאוד מורכבת. החל מהמפלגה הסוציאל-דמוקרטית (SPD) מפלגה עממית הקיימת גם היום, דרך המרכז Zentrum ועד הקומוניסטים Kommunistische Partei Deutschlands (KPD) והמפלגות השמרניות Deutschnationale Volkspartei (DNVP). קואליציות רבות נשברו מהר, והציבור איבד אמון בשיטה הפוליטית.

שיא התרבות והיצירה

למרות המשברים, זכתה רפובליקת ויימאר לתקופה של פריחה תרבותית יוצאת דופן: זוהי תקופה שמקשרת לעיתים בין תרבות ראוותנית, חדשנות ופולקלור עירוני: בתי ריקודים, אופנה פורצת דרך, התפתחות האמנות וסגנון האר – דקו Art Deco, בית הספר ותנועת הבאוהאוס Bauhaus, ורוח ליברליזם כללית שאפיינה את תקופת הרפובליקה, המזוהה כתקופה שבה "גרמניה רקדה כמו מעולם לא רקדה" — אווירה של חירות רגעית, תענוגות וחיפוש זהות חדשה. אך לצד כל זאת התאפיינה התקופה גם באלימות פוליטית קשה, נסיונות הפיכה כושלים ורציחות של מנהיגים פוליטיים קיצוניים.

שקיעה והתמוטטות

המשבר הכלכלי שעלה שוב בעקבות המשבר העולמי של 1929 גרם לשבירת הממשלה. קנצלר כמו היינריך ברונינג Heinrich Brüning פעל באמצעות צווי חירום נשיאותיים (סעיף 48), תוך עקיפת הרייכסטאג Reichstag.

ב־1933 מינה הנשיא פאול פון הינדנבורג Paul von Hindenburg את אדולף היטלר Adolf Hitler כקנצלר, עיקר הסמכויות עוברות אליו, ו־חוק ההסמכה ממרץ אותה שנה מעביר את השלטון לידיים נאציות, ובאופן מעשי מביא לסיומה של רפובליקת ויימאר.

מורשתה של רפובליקת וואימאר

למרות קיומה הקצר — פחות מ־15 שנה — היא הותירה חותם של לקחים חשובים גם בתקופה שאחרי נפילת גרמניה הנאצית. החוקה שהונהגה השפיעה במידה רבה על חקיקתם של חוקי היסוד של גרמניה Grundgesetz משעת 1949, שמטרתם להעניק מעמד מיוחד ולהגן על העקרונות דמוקרטיים. כמו כן, התקופה משמשת דוגמה לאיכותן של דמוקרטיות צעירות – הן עשויות לפעול, לפרוח, ואף להיכשל אל מול לחצים כלכליים, פוליטיים ופסיכולוגיים. כותבים מודרניים דנים בה בדגש על הקשר לעידן הנוכחי, והזהירו מפני התעצמות הקיצוניות הפוליטית בחברה מודרנית.

העיר ויימאר מצדיקה בהחלט ביקור ומומלץ מאוד לבלות בה לפחות יום מלא אחד. בעת ביקור בעיר ויימאר אנו ממליצים להקדיש זמן לצד ייעדים רבים המומלצים בעיר גם למוזיאון העוסק בעיר כמקום הווסדה של הרפובליקה קצרת הימים.