ארפורט היא אחת הערים העתיקות והחשובות במזרחה של גרמניה. היא נזכרת לראשונה במאה ה-8, והתפתחה במהרה כמרכז סחר ולימוד בזכות מיקומה על דרך הסחר העתיקה ויה רגיה Via Regia. בימי הביניים הייתה העיר תחת שלטון הארכיבישוף של מיינץ, ופעלה בה אוניברסיטה חשובה, שבה למד גם מרטין לותר. לאורך הדורות שימשה העיר כמרכז דתי, כלכלי ותרבותי, וגם בתקופת החלוקה של גרמניה נותרה עיר משמעותית במזרח.
ארפורט היא עיר הבירה של מדינת המחוז תורינגיה, והיא משלבת אווירה היסטורית וקצב חיים מודרני. הרחובות העתיקים שלה, נהר הגרה Gera הזורם דרכה, הבתים בצבעים חמים, והגנים הרבים – כל אלו יוצרים תחושה ידידותית.
מה לראות בארפורט
במרכז העיר העתיקה של ארפורט נמצאים שניים מן הסמלים הבולטים שלה – הקתדרלה של ארפורט Erfurter Dom, מבנה גותי מרשים שנבנה כבר במאה ה-12. לצידו ניצב כנסיית סוורוס Severikirche, ויחד הם יוצרים את אחת מתמונות הנוף המזוהות ביותר עם העיר.
עוד גאווה מקומית היא גשר קרמר Krämerbrücke – גשר אבן מהמאה ה-14 שעליו בתים קטנים וחנויות, ואפשר ממש לטייל עליו כאילו היה רחוב קטן. זהו אחד הגשרים הבנויים היחידים באירופה שעדיין מיושבים.
למטיילים חובבי היסטוריה מומלץ לבקר ב־Augustinerkloster, מנזר אוגוסטיני שבו חי מרטין לותר כנזיר צעיר. המנזר שוחזר בקפידה וכולל גם מוזיאון קטן.
במרכז העיר תמצאו את Marktplatz עם בתי קפה, חנויות קטנות, ודוכני שוק עונתיים. כדאי מאוד לעצור בכיכר אם קצת רעבים ולטעום את הנקניקייה התורינגית – מלכת אוכל הרחוב וגאוות תוריגיה – לא מיועד לצמחונים או לשומרי כשרות. מומלץ להקדיש זמן גם לשוטטות רגלית בשכונות עם בתים עתיקים Fachwerkhäuser, ולהיכנס לאחד מגני העיר כמו Egapark, גן בוטני רחב ידיים עם מתקנים לילדים, חממות ופרחים צבעוניים.
ארפורט מציעה גם חוויות מודרניות – מוזיאונים, תיאטרון, מופעים חיים, ופסטיבלים שונים לאורך כל השנה. במיוחד מהנה הוא שוק חג המולד Erfurter Weihnachtsmarkt, אחד הגדולים בגרמניה.
היהדות בארפורט
לארפורט היסטוריה יהודית עשירה במיוחד. כבר במאה ה-11 חיה בעיר קהילה יהודית משגשגת. שרידיה נשמרו באופן יוצא דופן, וכוללים את בית הכנסת הישן Alte Synagoge – העתיק ביותר ששרד בשלמותו בצפון אירופה וכן מקווה תת-קרקעית מהמאה ה-13 הצמודה לנהר, ואת בית הקברות היהודי העתיק.
בשנת 2023 הוכר המתחם היהודי העתיק של ארפורט Komplex Jüdisch-Mittelalterliches Erbe in Erfurt כאתר מורשת עולמית של אונסק"ו. ההכרה הזו מדגישה את חשיבותה של ארפורט בהיסטוריה של יהדות אשכנז, ואת הייחודיות בשימור הממצא הארכיאולוגי מתקופת פריחתה של הקהילה במקום. האתרים ניתנים לביקור ומלווים בתערוכות אינטראקטיביות המאפשרות להעמיק בהיסטוריה התרבותית והדתית של הקהילה היהודית בעיר.
ארפורט כלולה במסלול הטיול שלנו "תורינגיה – גרמניה הנסתרת" אך נשמח לכלול אותה גם בכל טיול אינדיבידואלי שתבקשו לתכנן בעזרתו.