4 נהרות חשובים זורמים בשטחו של חבל הרוהר

חבל הרוהר קרוי על שם נהר הרוהר אשר מהווה גם את גבולו הדרומי. במרכזו זורם ממזרח למערב נהר האמשר ואת גבולו הצפוני מגדיר נהר הליפה. הריין זורם במערבו של חבל הרוהר ושלושת הנהרות נשפכים אליו. הנהרות מילאו תמיד תפקיד חשוב ומשמעותי בעיצוב הנוף התעשייתי והחברתי של חבל הארץ והיוו כעורקי תובלה עמוד תווך מרכזי בפיתוח שלו בשל הצורך הנרחב במים לתעשיות הכבדה.

למעלה ממאה שנים הם גם שימשו נתיבי תחבורה מרכזיים להובלת חומרים שונים, ובעיקר חומרי גלם כמו פחם וברזל, אשר הובלו מהמחצבות והכורים דרך הנהרות והתעלות לאזורי התעשייה והנמלים. כיום, עם ירידת השימוש בכרייה והתיעוש הכבד, הנהרות עוברים תהליכי שיקום כדי לשפר את איכות המים ובשאיפה להשיב על כנו מגוון ביולוגי.

נהר הרוהר הוא המרכזי ואורכו כ-219 קילומטרים. הוא נובע במזרח בהרים של חבל הזאוארלנד, ממשיך מערבה ונשפך לנהר הריין בתחומי העיר דויסבורג. לאורכו ניבנו סכרים ומאגרי מים רבים ששימשו לוויסות זרימת המים ולאספקת מים לשימוש עירוני ותעשייתי. בשנים האחרונות, נעשו מאמצים משמעותיים לנקות את הנהר ולהחזיר לו את המגוון הביולוגי והאקולוגי שאבד עם השנים בשל הזיהום התעשייתי.

נהר הריין, מהחשובים והארוכים באירופה, זורם במערב חבל הרוהר ומהווה עורק תחבורה מרכזי הן לסחורות והן לנוסעים. הוא מחבר את האיזור עם שאר רשת הנהרות והתעלות של גרמניה ואירופה ועם הים הצפוני והוא עובר דרך ערים כמו קלן, דיסלדורף ודויסבורג.

נהר האמשר EMSCHER חוצה את חבל הרוהר במרכזו ותפקידו במהלך השנים לא היה זוהר במיוחד אם כי חיוני. במשך עשרות שנים הנהר היה פשוט תעלת ביוב פתוחה ששימשה לניקוז פסולת תעשייתית כימית וביתית מהאזור. הנהר סבל מזיהום כבד מאוד, והפך לסמל לזיהום הנוראי ולאיכות החיים הנמוכה שלה הוא גורם בחבל הארץ כולו. עם זאת, החל משנות התשעים נרשמה הצלחה היסטורית בשיקום הנהר, במסגרת פרוייקט ענק ויקר לשיקום האמשר. כיום, הנהר נמצא ממש בסיומו של תהליך ההתאוששות ומהווה דוגמה לשיקום מושלם של נהרות באזורים תעשייתיים. פרוייקט השיקום החזיר את הנהר למצבו הטבעי: אם לא תמיד מבחינת מהלכו אז לפחות מבחינת איכות המים. חיות הבר החלו לגלות שוב את מקומות הגידול ונוצרו סביבות מגורים בריאות תושבי האזור.

נהר הליפה Die Lippe עובר בצפונו של חבל הרוהר. הוא זורם במקביל לנהר הרוהר מצפון לו, ומתחיל בסמוך לעיר ליפשטדט. גם הוא משמש בחלקו כנתיב תחבורה חשוב. נהר הליפה ידוע גם בזכות הטבע הסובב אותו בחלקים נכבדים ממסלולו, המציע מסלולי הליכה ורכיבה לרוב. כמו נהרות אחרים באזור, גם נהר הליפה עבר תהליכי שיקום בעקבות השפעות של זיהום תעשייתי שהצטבר במים ובקרקעית הנהר.

לאורכם של כל ארבעת הנהרות שהוזכרו עוברים גם שבילי אופניים שניתן לרכב בהם במקביל לזרימה ולחצות את חבל הארץ המרתק.