במשך כמאה שנים שימש נהר האמשר כתעלה פתוחה ומצחינה למי שופכין ביתיים ותעשייתיים של חלקים גדולים של חבל הרוהר – מטרופולין של מליוני תושבים.

אחרי שנים רבות של כריית פחם הקרקע בשטחים נרחבים של האיזור הפכה למעין גבינה שוויצרית ואיבדה מיציבותה, דבר שמנע בניית מערכת ביוב מאסיבית תת קרקעית העשוייה צינורות בטון – כפי שמתאפשר באיזורים עירוניים רגילים. במקום צינור שופכין, "הוקרב" לצורך העניין נהר האמשר – הוא יושר לתעלה ארוכה, קרקעיתו רוצפה בלוחות בטון גדולים והוא הפך תעלת שופכין מצחינה שכל מי שיכל היה מתרחק ממנה כמה שניתן. התעלה הובילה את מי השופכין למספר מכוני טיהור שמוקמו מחוץ לערים.

עם סגירתם של המכרות ניתן היה לחפור מערכת שפכין מודרנית עבור האיזור, עבודות שאכן התחילו בשנות התשעים וארכו כ 3 עשורים. בשיקום הנהר ובבניית מערכת השופכין הושקעו כ-5.5 מיליארד יורו – פרוייקט ענק שהביא למהפך באיכות החיים בסביבת הנהר.

מאז 2021, אגן הסירחון כפי שכונה על ידי תושבי החבל כולו ("Köttelbecken") הוא היסטוריה. לאחר סיום עבודות השיקום, הנהר המרכזי של חבל הרוהר הוא שוב נקי לחלוטין ממי שפכים. התוצאה של עבודות שיקום הנהר היתה עד כדי כך מוצלחת, שדייגים מעידים על זני דגה נדירים שנתפסים בחכתם. נכון להיום, בנהר ישנם 17 מיני דגים שמקיימים אוכלוסיות מתרבות, ביניהם זנים נדירים שדורשים איכות גבוהה במיוחד של מים.

גם התשתיות המחודשות לאורך הנהר מזמינות את הציבור לחוות את השינוי: שביל האמשר הוא מסלול אופניים שאורכו כמאה קילומטרים, ממוצאו של הנהר בעיירה הולצוויקדה Holzwickede ועד לשפך הנהר אל נהר הריין בסמוך לעיירה דינסטלקן Dinslaken. למרות שאיכות המים גבוהה ביותר והטבע לאורך גדות הנהר עשיר ויפיפה, מראו ומהלכו של הנהר מעיד עדיין על עברו. לאורך קילומטרים רבים אפיק הנהר ישר כסרגל וגדותיו הן שיפועים מלאכותיים (למרות שלוחות הבטון שהגנו בעבר מפני חילחול המים המזוהמים לקרקע סולקו). עם זאת, קיסמו של הנהר נעוץ לטעמנו דווקא בחוסר מושלמותו, ובעובדה שרכיבת אופניים של יומיים או שלושה לכל אורכו מספרת את סיפורו של חבל הרוהר ותוביל אתכם להמון ייעדים מעניינים. למעשה אין בה רגע דל: אתרי מורשת תעשייתית, סיפורו של הכדורגל של חבל הרוהר, נקודות תצפית יפיפיות מראשי תלים (Halden), מוזיאונים בנושאים שונים, יצירות אמנות לאורך הדרך, אוצרות קולינריים לרוב, אגמים, פארקים ועוד הפתעות לרוב. הנהר מספר את סיפורו של חבל ארץ עם היסטוריה רבת תהפוכות. אם תרצו לחוות את סיפורו של חבל הרוהר תוך דיווש לאורך אפיק הנהר, נשמח לתכנון עבורכם טיול אינדיבידואלי מתאים עם לינות והמלצות לייעדים לאורך המסלול.