טיולי אופניים בני מספר ימים הם דרך פופולרית מאוד לטייל בגרמניה, במיוחד בקרב הגרמנים עצמם וכן בקרב מטיילים אירופאים. מעטים יחסית הישראלים שנחשפו עד כה לסוג הזה של התיירות באירופה. גרמניה מציעה רשת עשירה של שבילי אופניים מסומנים היטב, החוצים נופים מגוונים – יערות, נהרות, כפרים, ערים ועיירות עתיקות.

אחד היתרונות הגדולים בטיול מסוג זה הוא האפשרות לבלות את רוב הזמן תחת כיפת השמיים, בטבע ובכפרים, מבלי להזדקק לרכב שכור או חניה. טיול אופניים מאפשר תנועה חופשית, קצב אישי מהנה, וחיבור בלתי אמצעי לסביבה. טיול של 3 עד 7 ימים מבטיח חוויה שלמה, מרגיעה ומעשירה.

האזורים הפופולריים ביותר לטיולי אופניים כוללים את הנתיבים שלאורך הנהרות: הדנובה (Donau), הריין (Rhein), האלבה (Elbe), ולמעשה כמעט כל הנהרות ברחבי גרמניה. לצד הנהרות הוכשרו גם נתיבים של מסילות רכבת שפורקו והוסבו לשבילי אופניים נוחים ומודרנים.
השביל שלאורך נהר הרוהר (Ruhr) RuhrtalRadweg (כ- 240 ק"מ) הוא אחד המסלולים האהובים בגרמניה ומתאים לדעתנו מאוד לישראלים שאינם מנוסים ברכיבות ארוכות ימים – הוא חוצה נופים מגוונים וחולף על פני אתרים רבים של מורשת תעשייתית באיזור מעניין ומפתיע שהפך את פניו בעשורים האחרונים. נהר הווזר שתחילתו במרכז גרמניה מתפתל לאורך כ 550 קמ ונשפך אל היום הצפוני על יד העיר ברמרהאפן, וגם לאורכו אנו מציעים טיול רכיבה. נשמח לתכנון עבורכם טיול אינדיבידואלי לאורך אחד מן המסלולים שהוזכרו או אחד מן המסלולים הרבים בגרמניה.

כושר גופני נדרש ומספר הק"מ שכדאי לתכנן לכל יום טיול.

נציין שבדרך כלל הישבן והגב הם שיבקשו ראשונים הפסקות וימים קצרים יותר ממי שאינו מורגל בפורמט, ולא בהכרח השרירים ברגלים והכושר הגופני הכללי.

למי שאינו מורגל ברכיבה יומיומית מומלץ להתחיל עם מסלולים יומיים של כ- 35 עד 45 ק"מ, שמתאימים לקצב נינוח עם עצירות ארוכות בדרך וביקור באתרים, עיירות עצירה לטבילה באגמים וכדומה. ניתן לבחור בין אופניים רגילים לאופניים חשמליים (e-bike), דבר שמקל מאוד על המסלול במיוחד במקרים שהוא אינו שטוח ומאפשר ליהנות גם למי שאינו בכושר שיא. עם אופניים חשמליים ניתן לרכב גם 45-55 ק"מ ביום ללא ניסיון וכושר מיוחד. 45 ק"מ עשויים להשמע הרבה אך ברכיבה נינוחה באופניים חשמליות במהירות של 16-20 קמ"ש, זמן הרכיבה נטו יסתכם בפחות משלוש שעות שבתוכן הפסקות רבות וביקור באתרים שונים. רוכבים מנוסים יכולים לתכנן גם רכיבה יומית של 60 ק"מ ומעלה אך אנו ממליצים בחום להגדיר 60-70 ק"מ כגבול העליון של הרכיבה היומית גם אם הכושר הגופני מאפשר יותר מזה – כדי שישאר לכם מספיק זמן גם להנות מעצירות וסיורים באתרים מעניינים לאורך המסלול. לעתים מוצעת גם האפשרות להעברת הציוד מנקודת לינה אחת לבאה, כך שניתן לרכוב רק עם תיק גב קל או עם תיק שנישא על סבל האופניים.

מדריך לרוכבים מתחילים וכמה הערות חשובים למי שרגיל לרכיבת אופניים בישראל

רכיבה על אופניים בגרמניה היא דרך חיים – אמצעי תחבורה פופולרי ונוח גם בעיר וגם בכפר. למתחילים, אך גם למי שמורגל ברכיבה בישראל חשוב להכיר כמה כללים, הבדלים קטנים אך משמעותיים ומספר כללי התנהגות חשובים כדי ליהנות בבטחה מהרכיבה, לציית לחוקי התנועה ולהמנע ממצבים מסוכנים.

יש לאותת ביד תמיד לפני כל פנייה.

יש לעצור תמיד במעברי חצייה – הולכי רגל קודמים.

חשוב להקפיד על תקינות האופניים: בלמים, אורות, פעמון.

אם אינכם בטוחים בסיטואציה מסויימת – התנהגו כהולכי רגל. עדיף לרדת מהאופניים ולדחוף אותן מספר מטרים מאשר לסכן את עצמכם ואחרים.

בניגוד לישראל, בגרמניה תשתיות האופניים מופרדות לרוב מתנועת הרכבים, מסומנות ומוסדרות בקפדנות. החוק מחייב את הרוכב להשתמש בשבילי אופניים כאשר אלה קיימים. כמו בנהיגה ברכב ממונע, הרכיבה תמיד בצד ימין של הדרך או הרחוב. אם יש שביל אופניים, הוא לרוב בצד ימין לעתים חלק מן המדרכה צבוע בצבע אדום או ירוק ומסומן כשביל אופניים. רכיבה בשביל אופנים הנמצא בצד שמאל של הכביש מותרת רק אם תמרור מתיר זאת במפורש – תמרור עם חצים המציין תנועת אופניים דו כיוונית ברחובות שבהם שביל האופניים רק בצד אחד של הכביש.

פניות שמאלה – זהירות כפולה. כאשר רוצים לפנות שמאלה, יש לבדוק היטב את כל הכיוונים – הרכב שבא ממול (בנתיב הנגדי או בשביל) עלול להמשיך ישר ולחתוך את דרככם. שלא כמו בישראל, גם כאשר הרמזור ירוק, תיתכן תנועה של רכבים שמגיעים ממול וגם להם אור ירוק.

רחוב אופניים (Fahrradstraße) – רחוב אופניים מיועד בראש ובראשונה לרוכבי אופניים. רכיבה זה לצד זה מותרת. ברוב המקרים, תמרור משנה מתיר גם תנועת כלי רכב ממונעים וכלי רכב חשמליים קלים אך התנועה הממונעת נחשבת "אורחת" ברחוב, ועל הנהגים להתאים את מהירותם ואופן נהיגתם כך שלא תיווצר סכנה או הפרעה לרוכבים. המהירות המותרת: 30 קמ"ש. זכות קדימה מלאה לאופניים גם כשתרכבו בזוג או בקבוצה זה לצד זה.

תמרורים ורמזורים לרוכבים – בצמתים רבים תמצא רמזור ייעודי קטן לאופניים. חובה לציית לו, גם אם הרמזור הגדול לרכבים ממונעים ירוק. גם תמרור עצור (Stop) ותן זכות קדימה חלים על רוכבים.

הרכיבה על מדרכות במקום שאין בו שביל אופניים אסורה, פרט לילדים עד גיל 10 שרשאים לרכוב על מדרכה בליווי מבוגר. רק במקומות בהם יש שלט מיוחד שמתיר רכיבה מותר וצריך לרכב על המדרכה.

באיזורים הכפרים תמצאו לרוב שבילי אופניים נעימים, מסומנים ומרוחקים מתנועה. בדרכים בהם התנועה דלילה ביותר ניתן לרכב על הכביש. רכב ממונע יחלוף על פניכם לעתים מאוד רחוקות. באופן כללי בגרמניה הנהגים מתחשבים יותר ברוכבי אופניים.

ניווט בשבילי האופניים

שבילי האופניים הראשיים דוגמת אלה שעוברים לאורך נהרות – מקבלים שילוט ייחודי שמלווה את הרוכבים בהם בכל נקודת צומת.

ניווט בשיטת נקודות הצומת

באזורים רבים קיימת שיטת שילוט נהדרת לרוכבי אופניים, המבוססת על "שיטת נקודות הצומת". השיטה שמקורה בהולנד נפוצה מאוד גם בגרמניה. העיקרון פשוט: רשת שבילים מחברת בין נקודות מוגדרות מראש, שמוגדרות כ"נקודות צומת" – לכל אחת מהן מספר. הרוכבים מתכננים מסלול על המפה וזה עובר כקו שלאורכו נקודות ממוספרות וכך נוצר מסלול מותאם אישית שניתן לתארו כרשימה של מספרים. בכל צומת מוצב שלט ברור עם מספר הצומת שבו אתם נמצאים, ולצדו חיצים המובילים לצמתים הקרובים ביותר, יחד עם מספריהם (ראה בתמונה למטה אתה נמצא בצומת מס 51: 50 ←, 53 →). בכל צומת מוצבת גם מפה שעליה מסומנים הצמתים הקרובים והמסלולים האפשריים – כך שתוכלו לשנות כיוון או לתכנן את ההמשך גם תוך כדי תנועה. לאורך השבילים עצמם תמצאו שלטים קטנים שמוודאים שאתם אכן בדרך הנכונה לצומת הבא. למשל, רוכב שמתחיל בצומת 25 יכול להמשיך לצומת 30 ומשם לצומת 31. את המסלול הוא יכול לרשום לו על פתק פשוט כך: 25 → 30 → 31. מספיק לרשום את סדר המספרים או לשמור באפליקציה – ובשטח פשוט לעקוב אחר השילוט. אם במהלך הרכיבה מתחשק לשנות כיוון, לקפוץ לכפר סמוך או לעצור לטבילה באגם – אפשר להציץ במפה, לבחור יעד חדש ולהמשיך משם.

אופניים חשמליות בגרמניה: ההבדל בין אופני E-Bike ל-Pedelec

כשמגיעים מישראל לרכיבה בגרמניה חשוב להבין את ההבדל מהותי בין שני סוגי התמיכה החשמלית.
Pedelec: הסוג הנפוץ מאוד ברחובות גרמניה ולאורך שבילי האופניים. מדובר באופניים חשמליים תומכים: הם אינם מונעים אך ורק בכוח השרירים וגם לא אך ורק בכוח מנוע, אלא משלבים בין שני סוגי ההנעה. כאשר הרוכב מדווש, המנוע המובנה מסייע לו. ברגע שמפסיקים לדווש, המנוע מפסיק לפעול. לכן מדברים כאן על אופניים עם סיוע חשמלי לדיווש. ב-Pedelec עוצמת המנוע פוחתת באופן הדרגתי. בגרמניה החוק מחייב את הפסקת התמיכה במהירות שעולה על 25 קמ"ש ולכך מותאמים גם מנועי העזר החשמליים. בטיולי האופניים שלנו אנו מציעים (לעתים כאופציה בתוספת מחיר) אופניים חשמליות ומתכוונים לאופניים מן הסוג Pedalec.

אופני E-Bike ללא סיוע לדיווש הן הסוג השני הנדיר מאוד בגרמניה. הן גם אלה שרוב הישראלים מכירים מרחובות תל אביב) באופניים מסוג זה ניתן להגיע למהירות מסוימת באמצעות הפעלת המנוע בלבד, ללא דיווש.